I brani in cui la Sacra Scrittura parla esplicitamente della madre di Gesù non sono particolarmente numerosi. Tuttavia non si può fare a meno di notare che si tratta di testi ‘strategici’ e di eccezionale densità, collocati nei punti di svolta della storia della salvezza. Indagando la formazione degli scritti neotestamentari si constata inoltre che, parallelamente all’esplicitazione cristologica e trinitaria della fede cristiana, le comunità primitive sperimentano una presa di coscienza progressiva circa la figura della madre di Gesù. Tale processo culmina, pur nella rarità e concisione dei testi, nell’opera giovannea. Ma c’è di più: «Se la Vergine – oltre che persona singola – è immagine del credente e della stessa Chiesa, la riflessione su di lei non deve limitarsi ai brani mariologici espliciti e diretti, ma va estesa – ovviamente senza violenza ai testi – alle pericopi riguardanti la vita nuova in Cristo, il discepolato e l’identità stessa della Chiesa ‘sposa senza macchia e senza ruga’ del Signore». La figura di Maria viene quindi a essere intimamente legata alla storia della salvezza, nonché a svolgere una funzione esemplare in rapporto all’esistenza cristiana. Su questa linea si muovono le riflessioni dell’autore. Il volume è corredato di una lettera-presentazione del card. Carlo Maria Martini.

Padre Alberto Valentini, monfortano, ha conseguito il dottorato in scienze bibliche al Pontificio Istituto Biblico con una ricerca sul Magnificat. È docente presso la Pontificia Università Gregoriana e la Pontificia Facoltà Teologica Marianum. È socio fondatore e presidente dell'Associazione Mariologica Interdisciplinare Italiana (AMI). Oltre a una sessantina di contributi di argomento mariano in pubblicazioni scientifiche, ha pubblicato Esperienza cristiana con Maria (Monfortane, Roma 1980) e Il Magnificat. Genere letterario, struttura, esegesi (EDB, Bologna 1987) e ha curato, insieme ad A. Serra, I Vangeli dell’infanzia, I-II. Atti della XXXI Settimana Biblica Nazionale, in Ricerche Storico-Bibliche 4 (1992).