«Oggi viviamo di nuovo un momento critico di riforma. Come in altre grandi occasioni di revisione totale, le famiglie francescane si sono trovate tacitamente d’accordo sulla necessità di ritornare alle origini, per cogliere il carisma nella sua fonte e trarne un messaggio vivo per il mondo di oggi. E oggi il cammino non può essere diverso da quello suggerito dal Concilio» (dall’Introduzione). All’interno di questo percorso, il volume costituisce una sintesi scientificamente fondata della spiritualità francescana e intende porsi come quadro di riferimento per approfondire il senso dell’impegno evangelico e della missione della famiglia francescana. Il testo ha esaurito le tre precedenti edizioni ed è stato tradotto in inglese, spagnolo, portoghese, polacco, coreano, giapponese e indonesiano; si presenta aggiornato nella bibliografia e arricchito di un utile prospetto sinottico dei titoli e delle sigle con cui gli opuscola di Francesco e Chiara vengono indicati nelle varie edizioni di riferimento.

LÁZARO IRIARTE (1913-1997), religioso cappuccino spagnolo, dottore in storia ecclesiastica, fu professore all’Istituto Francescano di Spiritualità presso la Pontificia Università “Antonianum” di Roma. Tra le sue numerose pubblicazioni ricordiamo solo: La Regola di santa Chiara. Lettera e spirito, Roma 1988; Storia del francescanesimo, Roma 1994 (tradotto in spagnolo, inglese, tedesco, portoghese, olandese e polacco); Santa Veronica Giuliani. Esperienza e dottrina mistica, Roma 1981; Le cappuccine. Passato e presente, Roma 1997.