A completamento dei primi due volumi del dizionario, le cui voci hanno affrontato i vari temi mariologici in maniera sistematica, l’autore ritiene indispensabile presentare venticinque figure emblematiche di uomini e donne che hanno vissuto, e quindi veicolato, un intenso e filiale rapporto con la madre di Gesù. Si tratta di personaggi in cui l’esperienza di Maria ha sempre preceduto l’elaborazione della dottrina, di testimoni e maestri di spiritualità mariana all’interno dell’unica spiritualità cristiana. Nella sua selezione, De Fiores si cura di rappresentare tutte le epoche storiche, da quella patristica con Agostino fino ai nostri giorni con Giovanni Paolo II. Il criterio della rappresentanza delle diverse categorie lo ha spinto a inserire non solo dei presbiteri, ma anche due donne (Brigida di Svezia e Lucrezia Marinella), un cristiano ortodosso (Sergej Nikolaevi? Bulgakov), un cristiano riformato (Ecolampadio), un poeta (Dante Alighieri), un artista (Michelangelo), un papa (Giovanni Paolo II), tre vescovi (Agostino, Alfonso Maria de’ Liguori e Francesco Antonio Marcucci) e due laici (Bartolo Longo e Giorgio La Pira).

STEFANO DE FIORES (1933 - 2012) nel 1953 entra nella Compagnia di Maria (missionari monfortani), nel 1959 è ordinato presbitero e nel 1973 consegue la laurea in teologia spirituale presso la Pontificia Università Gregoriana. Ha insegnato mariologia sistematica e contemporanea, nonché spiritualità mariana alla Pontificia Università Gregoriana, presso l’Università Pontificia Salesiana e alla Pontificia facoltà teologica “Marianum”. In veste di mariologo ha collaborato con la Santa Sede, in particolare sotto il pontificato di Giovanni Paolo II: è stato consigliere della Pontificia accademia mariana internazionale e presidente dell’Associazione mariologica interdisciplinare italiana, di cui era tra i fondatori. Ha diretto il Nuovo dizionario di spiritualità (1979), il Nuovo dizionario di mariologia (1985) e Mariologia. I dizionari (2009). Tra le sue pubblicazioni: Maria presenza viva nel popolo di Dio (1981), Maria nella teologia contemporanea (21991), Maria nella vita secondo lo Spirito (1998), Trinità mistero di vita. Esperienza trinitaria in comunione con Maria (2001), Maria sintesi di valori. Storia culturale della mariologia (2005), La Madonna in Michelangelo. Nuova interpretazione teologico-culturale (2010) e, presso le EDB, Maria Madre di Gesù. Sintesi storico-salvifica (62008). Ha collaborato a riviste italiane e internazionali di mariologia; è stato insignito della medaglia della Marian Library of Dayton (1983) e del Premio Laurentin “Pro Ancilla Domini” (1990).