Processioni, pellegrinaggi, pratiche devozionali e originali manifestazioni religiose compongono il variegato mondo della pietà popolare, che resiste con tenacia in alcune regioni d’Italia – in particolare nel centro-sud – e nei luoghi del nord che accolgono fedeli immigrati da altri Paesi. Spesso messe all’angolo, aborrite, volutamente contrapposte alla riforma liturgica, le espressioni della religiosità popolare richiedono una lettura critica e teologica che consenta di passare dal folklore alla fede. Al tempo stesso, la riflessione non può ignorare la centralità culturale e antropologica degli elementi corporei e rituali e, in campo pastorale, deve proporsi di aprire le forme liturgiche a una partecipazione del popolo corale, sentita e attiva.

Antonio Mastantuono è docente di Teologia pastorale alla Pontificia Facoltà Teologica dell’Italia meridionale a Napoli. Alessandro Amapani, teologo, è vice direttore dell’Istituto Teologico Pugliese e parroco ad Altamura. Ugo Ughi è padre spirituale del Seminario Lombardo (Roma) e consulente ecclesiastico della Consulta nazionale delle aggregazioni laicali. Ignazio Schinella è direttore di Teologia pastorale alla Pontificia Facoltà Teologica dell’Italia meridionale a Napoli. Stefano Nastasi, già parroco a Lampedusa, guida la parrocchia del Carmine a Sciacca, nella diocesi di Agrigento. Alberto Brignoli è membro dell’Ufficio nazionale per la cooperazione missionaria tra le Chiese della Conferenza episcopale italiana.