La democrazia moderna è il risultato dell’esperienza politica di Atene e di quella morale di Israele. Il testo biblico, attraverso il diritto canonico, ha costituito una delle fonti principali della cultura giuridica occidentale e la tradizione giudaico-cristiana ha offerto alla riflessione etica e politica elementi per approfondire i concetti di uguaglianza, dignità umana e giustizia. È, in particolare, nel Decalogo – talvolta riduttivamente assunto come modello di formalismo e assolutismo – che prende forma il superamento delle differenze di ceto, di genere e di appartenenza etnica. Ai piedi del Sinai, dove si compie il processo di liberazione narrato nel libro dell’Esodo, si contrae, infatti, un patto tra Dio e la totalità del popolo, si istituisce il riposo del sabato anche per lo straniero e lo schiavo, si esprime una forte istanza etica che si traduce nella tutela della vita e in un modello di democrazia che non ha eguali nell’antico Medio Oriente. Il rapporto con la tradizione antica, spesso identificata con la sola filosofia greca e con l’esperienza della polis, si arricchisce in questo modo di contenuti ai quali la riflessione politica può attingere per approfondire la propria comprensione della democrazia moderna.

Debora Tonelli, dottore di ricerca in Filosofia (Roma-Francoforte) e in Teologia (Münster), è ricercatrice e docente al corso di Scienze religiose della Fondazione Bruno Kessler di Trento. Per EDB ha pubblicato Il Decalogo. Uno sguardo retrospettivo (2010).